フランス産チーズ「コンテ」とお茶のマリアージュを訴求

講師にお招きしたのは、お茶とチーズの相乗効果を生むペアリングに造詣が深い、チーズプロフェッショナルの天花寺 歩美(てんげじ あゆみ)氏。

まずウェルカムドリンクとして甘味を感じる水出し玉露と熟成の若いコンテを提供した後、コンテの概要説明、そして3種類のコンテの比較テイスティングを行いました。コンテは熟成期間だけでなく、作られた季節や作り手など様々な要素によってひとつひとつ異なる風味を持つのが特徴です。見る、触る、嗅ぐ、聴く、味わう、と五感を使ったテイスティング方法が伝授されました。

1.煎茶×①のコンテ

ハーブのようなフレッシュな香りと甘味と渋みのバランスが良い煎茶には、青々とした草や色とりどりのハーブを食べた牛のミルクで作った夏作りで、華やかかつミルキーな風味も残る若いコンテがよく合います。爽やかな酸味のあるゆかりをちょい足しするのもお薦めです。牧草のカロテン由来のコンテの黄色とシソの紫、煎茶の緑が目にも鮮やかです。

2.ほうじ茶×②のコンテ

焙煎した香ばしい香りが特徴のほうじ茶には、同じようにロースト系のナッツのような風味を持つ熟成されたコンテが良く合います。冬のミルクで作られたコンテは、牛が干草を食べている時期のため白っぽいアイボリー色が特徴で、栗のようなほくほくとした食感と穏やかな余韻が長く続きます。クリーミーな非加熱の白い生はちみつを合わせるとまるで塩キャラメルのような風味にもなり、コンテの風味が引き立ちます。ほうじ茶は口の中をさっぱりとさせるウォッシュ効果もあり、秋の夜長にエンドレスで味わえる組み合わせです。

3.紅茶×①のコンテ

ミルクの風味が残る若い熟成のコンテと、イングリッシュ・ブレックファーストティーを合わせると、まるでミルクティーのような風味を味わうことが出来ます。さらにジャムを添えると朝食に最適な組み合わせです。今回は、コンフィチュール・パリジェンヌというパリ発の高級ジャムのラインナップから、チーズに合うと生産者がお薦めの、オーガニック赤ワインをベースに、スグリや木苺などのベリー類のピューレを混ぜて作られたジャムを合わせました。

4.烏龍茶×③のコンテ

複雑で高貴な香りとライチのような甘い風味の余韻が長く続く凍頂烏龍茶は、同じく複雑なアロマを持ち、長い余韻のある長期熟成コンテがよく合います。18か月以上熟成された今回の冬作りのコンテは深い旨味とローストナッツやパイナップル、焦がしキャラメルなどの複雑で濃厚な風味が特徴で、ペアリングするとコンテの美味しさが一層広がります。さらに八角や山椒、シナモンなどをブレンドした中国の代表的な混合スパイス、五香粉を少々振りかけるとオリエンタルな印象となり、烏龍茶に驚くほど良くマッチします。

5.抹茶×①のコンテ

流行りのあんバターサンドならぬ羊羹のコンテサンドに、香り高く色鮮やかで旨味の濃い抹茶を合わせました。サンドに使用したのはバターのようなミルキーな風味やクリーミー感が残る若い熟成のコンテで、甘い小豆の風味と非常に相性が良く、甘味と渋みのバランスが取れた抹茶と最後のデザートとしてお薦めのペアリング。さらに抹茶にはビタミンCが含まれているため、ほぼ完全栄養食品と呼ばれているチーズに足りない栄養素を補う意味でも理にかなった組み合わせです。